Software integreren met Odoo

Odoo verschilt van de meeste pakketten op één punt dat alles bepaalt: het is open source. U kunt niet alleen gegevens uitwisselen, u kunt ook meebouwen aan het pakket zelf.

Dat maakt Odoo de meest flexibele van de gangbare bedrijfssystemen, en meteen ook degene waar de verkeerde keuze het duurst uitpakt. Want hoe ver u kunt gaan, hangt volledig af van waar uw Odoo draait.

Eerst dit: waar draait uw Odoo?

Er zijn drie smaken, en het verschil is geen detail.

Odoo Online is de gehoste versie. Snel opgezet, weinig onderhoud, maar u kunt er geen eigen code in draaien. Aanpassen gaat via Studio en instellingen; verder komt u er niet. Wilt u meer, dan koppelt u van buitenaf via de API.

Odoo.sh is de ontwikkelaarsversie in de cloud. Hier kunt u wel eigen modules installeren, met versiebeheer en test- en productieomgevingen.

On-premise geeft volledige vrijheid, en volledige verantwoordelijkheid voor updates, back-ups en beveiliging.

Wie op Odoo Online zit en een offerte krijgt voor een eigen module, moet dus eerst die vraag stellen. Ofwel verhuist u, ofwel wordt het een koppeling van buitenaf. Beide kan, maar het is een keuze met gevolgen voor jaren.

Hoe de API werkt

Odoo ontsluit zijn interne gegevensmodel rechtstreeks via XML-RPC en JSON-RPC. Dat is ongebruikelijk en bijzonder krachtig: u werkt met dezelfde modellen en methodes die het pakket zelf gebruikt.

Wat u in de interface ziet, is dus ook bereikbaar van buitenaf, inclusief velden die u zelf via Studio hebt toegevoegd. Er is geen apart, uitgeklede koppelingsversie zoals bij veel andere pakketten.

Het keerzijde is dat u ook de interne logica moet respecteren. Een verkooporder aanmaken via de API doorloopt dezelfde regels en controles als in het scherm. Dat is goed, want het voorkomt inconsistente gegevens, maar het betekent dat u de werking van de module moet kennen voordat u eraan schrijft.

Kijk eerst naar wat er al is

Odoo heeft duizenden modules, van de fabrikant en van de community. Voordat er iets gebouwd wordt, loont het om te controleren of het bestaat.

Let daarbij op twee dingen. Ondersteunt de module uw Odoo-versie? Modules lopen achter bij nieuwe releases, en een module die niet meegaat, houdt u vast op een oude versie. En wie onderhoudt hem? Een community-module zonder recente updates is een risico dat u erbij neemt.

Automatiseren zonder code

Voor een deel van het werk hebt u geen ontwikkelaar nodig. Odoo kent geautomatiseerde acties: wanneer een veld een bepaalde waarde krijgt, voer dan die handeling uit. Daarmee vangt u een flink deel van de eenvoudige automatisering af.

Kijk daar eerst naar. Een regel die in een uur is ingesteld, is altijd beter dan dezelfde regel in code.

Wanneer koppelen beter is dan een module

De verleiding bij Odoo is om alles erin te trekken, omdat het kan. Dat is niet altijd verstandig.

Een eigen module wordt onderdeel van uw Odoo en moet mee bij elke upgrade. Hoe meer maatwerk erin zit, hoe zwaarder en duurder die upgrades worden. Bedrijven die drie versies achterlopen omdat hun modules niet meegaan, zijn geen uitzondering.

Een losse toepassing die via de API praat, heeft dat probleem niet. Ze staat naast Odoo, wordt apart onderhouden, en een Odoo-upgrade raakt alleen de koppelvlakken.

De vuistregel: zit het diep in de kernprocessen van het pakket, dan hoort het als module in Odoo. Is het een eigen proces of een scherm voor een specifieke rol, dan bouwt u het ernaast.

Een schil bovenop Odoo

Odoo is breed, en breedte betekent schermen met veel velden. Voor een medewerker die één handeling per dag doet, is dat te veel.

Een eigen toepassing die via de API met Odoo praat, lost dat op zonder aan het pakket te raken. Een productiemedewerker die een order afmeldt op een tablet, een chauffeur die een levering bevestigt, een klant die zijn dossier bekijkt in een portaal: elk krijgt precies wat nodig is, terwijl Odoo de bron blijft.

Bijkomend voordeel: die toepassing blijft werken over Odoo-versies heen, zolang de gebruikte modellen bestaan.

Waar u op let

• Uw versie en upgradepad – elk stuk maatwerk moet mee bij een upgrade; houd bij wat u toevoegt
• Rechten – geef de koppeling een eigen gebruiker met alleen de rechten die ze nodig heeft, niet een beheerdersaccount
• Volume – grote hoeveelheden ophalen kan zwaar zijn; vraag alleen de velden op die u gebruikt

Meer over deze aanpak leest u in ons artikel over integreren met bestaande systemen. Wil u weten wat er in uw situatie kan? Bekijk hoe wij software op maat inzetten om bestaande pakketten te verbinden.